Licenziamento durante il periodo di prova: è sempre legittimo?

Il periodo di prova deve essere previsto da un patto scritto, sottoscritto prima dell’inizio dell’attività lavorativa. In mancanza della forma scritta, il patto è nullo e il rapporto di lavoro si considera definitivo fin dal primo giorno.

La durata della prova varia in base al contratto collettivo applicato, ma deve essere comunque proporzionata alle mansioni affidate al lavoratore.

Il licenziamento durante la prova

Durante il periodo di prova ciascuna delle parti può recedere dal contratto senza obbligo di preavviso e, salvo particolari eccezioni, senza dover fornire una motivazione dettagliata.

Questa regola, però, non significa che il datore di lavoro possa licenziare arbitrariamente.

Infatti, il recesso è legittimo solo se il lavoratore ha avuto la concreta possibilità di svolgere le mansioni previste e il datore ha potuto effettuare una reale valutazione delle sue capacità professionali.

Quando il licenziamento può essere illegittimo

Il lavoratore può contestare il licenziamento, ad esempio, quando:

• il patto di prova non è stato stipulato per iscritto;
• le mansioni indicate nel contratto sono troppo generiche o diverse da quelle effettivamente svolte;
• il periodo di prova non ha consentito una reale valutazione delle capacità del dipendente;
• il licenziamento è stato determinato da motivi discriminatori, ritorsivi o illeciti;
• il datore di lavoro ha agito in abuso del diritto, utilizzando il periodo di prova per finalità diverse dalla verifica dell’idoneità professionale.

In tali casi il giudice può dichiarare illegittimo il licenziamento con le conseguenze previste dalla normativa applicabile.

Il licenziamento discriminatorio

Particolare attenzione merita il licenziamento discriminatorio.

Anche durante il periodo di prova è vietato licenziare un lavoratore per ragioni legate, ad esempio, al sesso, alla gravidanza, alla maternità, all’età, alla religione, all’origine etnica, alla disabilità, all’orientamento sessuale o all’attività sindacale.

In queste ipotesi il licenziamento è nullo e il lavoratore può ottenere le tutele previste dalla legge.

Il giudice può verificare:

• la validità del patto di prova;
• la concreta possibilità di svolgere le mansioni;
• la coerenza tra la durata della prova e le attività affidate;
• l’eventuale natura discriminatoria o ritorsiva del licenziamento.

Non viene invece sindacata la valutazione tecnica del datore di lavoro sulle capacità professionali del dipendente, salvo che risulti manifestamente pretestuosa o fondata su motivi illeciti.

Come può tutelarsi il lavoratore

Chi ritiene di essere stato licenziato illegittimamente durante il periodo di prova dovrebbe conservare tutta la documentazione relativa al rapporto di lavoro, comprese la lettera di assunzione, il contratto, le comunicazioni aziendali e ogni elemento utile a dimostrare le mansioni effettivamente svolte.

È inoltre importante rispettare i termini previsti dalla legge per impugnare il licenziamento, poiché il decorso del tempo può comportare la perdita del diritto di contestarlo.

Il presente articolo ha finalità esclusivamente informative e non costituisce consulenza legale. Ogni caso concreto richiede una valutazione specifica da parte di un professionista.